Kouzelná dovolená - Irsko
Irsko (Irská republika, počet obyvatel 5.033 mil.) se stalo v posledních desítkách let oblíbeným cílem turistů nejen z Evropy, ale i z dalších částí světa. Je tomu tak zejména díky bohaté historii, nespoutané divoké přírodě a neposkvrněné autenticitě místních obyvatel. Smaragdový ostrov, na jehož pěti šestinách se stát Irsko rozléhá, je příslibem nádherných kontrastů, a ačkoliv Irsko není větší než kupříkladu ČR, svým návštěvníkům má zcela jistě co nabídnout. Na severu hraničí se spojeným královstvím, jeho břehy omývá ze západu Atlantský oceán, z východu Irské moře a na jihu Keltské moře. Když se řekne Irsko, každému se navodí představa nekonečných zelených pastvin, dechberoucích útesů na západní straně, rozsáhlá rašeliniště, čedičové sloupy vytvořené sopečnou činností a pochopitelně svérázné hlavní město Dublin s kulisou nepřehlédnutelného hradu ve svém centru (dnes sídlo vlády) a s řadou turisticky vyhledávaných míst jako např. kostel s ostatky Sv.Valentýna - patrona zamilovaných či tolik pro Irsko typické hospůdky a pub-y. Díky působení teplého Golfského proudu je irské klima vcelku stálé a teplotně příznivější, než u jiných míst této zeměpisné šířky. Nejvyšším bodem je hora Carrauntoohil s 1 041 m.n.m. Země Sv.Patrika je skutečně ideálním místem pro turisty vyhledávající útěk z komerčního světa, symbiózu lidského konání s přírodou a hluboce zakořeněnou historii. Mezi top navštěvované zajímavosti zeleného ostrova patří samotné půlmiliónové hlavní město. Prvním zmínky o něm pochází už ze spisů Ptolemaiose (140 n.l.). Dublinský hrad coby dominanta, katedrály a uličky lemované pestrobarevnými domy coby velké lákadlo. Samozřejmě univerzita Trinity, katedrála Sv.Patrika, Irská národní galerie, Národní muzeum atd. Velkou atrakcí může být pivovar Guinness Storehouse. Pro Iry je jejich tmavý mok národní chloubou a ruku na srdce-jméno Guinness znát snad každý. Navštívit Irsko a nevidět Mohérské útesy? Nemyslitelné. Majestátní útesy, táhnoucí se v délce 8 kilometrů a dosahující výšky až 214 m, se řadí k nejnavštěvovanějším místům ostrova. Na útesech můžete pozorovat až 300 milionů let dlouhé formování a usazování sedimentární horniny. Právě zde vzniklo mnoho filmových scén populárních filmů jako např. Harry Potter. K dalším zajímavostem patří také hrad Rock of Cashel (někdy i Rock of the King). Jde o jeden z nejzachovalejších křesťanských areálů v Irsku a místo, kde údajně Sv. Patrik pokřtil krále Aenguse. Architektonickou památkou vysoké historické hodnoty je kaple Cormac´s z 12.století, která je nejstarším zachovaným románským kostelem v Irsku. V kapli se nachází sarkofág, v němž údajně odpočívá král Cormac. Jako další klenot Irska lze označit Národní park Killarney, který si svým rozmanitým přírodním bohatstvím zasloužil udělení status přírodní rezervace organizací UNESCO. Ač je Irsko malá země, je v mnoha ohledech unikátní.