Elche

Elche je historické město ležící v provincii Alicante na jihovýchodě Španělska, které se proslavilo především svými unikátními kulturními poklady.

Jeho největší pýchou je rozsáhlý Palmový háj (Palmeral de Elche), který čítá přes 200 000 datlových palem, je největší v celé Evropě a od roku 2000 je zapsán na seznamu světového dědictví UNESCO. V samém srdci těchto hájů se nachází úchvatná botanická zahrada Huerto del Cura, kde roste slavná „Císařská palma“ s unikátními sedmi kmeny vyrůstajícími z jednoho kořene. Město je také domovem světoznámého Elchského mystéria (Misteri d'Elx), což je středověké posvátné hudební drama z 15. století, které se každoročně hraje v barokní bazilice Santa María. S historií regionu je nerozlučně spjata slavná Dáma z Elche, vzácná vápencová busta iberské kněžky z 5. až 2. století před naším letopočtem, jejíž originál je dnes uložen v Madridu.

Významnou roli v architektuře města hraje mohutný hrad Altamira ze 13. století, který v minulosti sloužil jako pevnost i panské sídlo a dnes v něm sídlí archeologické muzeum.

Poklidnou atmosféru města dotváří protékající řeka Vinalopó a také nedaleké písečné pláže na pobřeží Costa Blanca, které leží jen patnáct kilometrů od samotného centra.