Kréta střed (oblast Heraklion a Rethymno)

Střední Kréta s blastmi Heraklion a Rethymno

Oblasti Heraklion (Iraklio) a Rethymno (Réthymno) patří k nejvýznamnějším a nejzajímavějším částem Kréty. Leží na severním pobřeží ostrova a společně vytvářejí pestrou krajinu, v níž se střídají historická města, archeologická naleziště, dlouhé písečné pláže, tradiční horské vesnice, olivové háje, vinice a dramatické horské masivy. Charakter obou oblastí je však odlišný. Zatímco Heraklion působí více městsky, rušně a kosmopolitně a je významným dopravním i hospodářským centrem Kréty, Rethymno nabízí klidnější atmosféru, romantická historická zákoutí a velmi výrazné propojení pobřeží s horským vnitrozemím. Heraklion je hlavním městem Kréty a zároveň největším městským centrem ostrova. Pro mnoho návštěvníků představuje první kontakt s Krétou, protože se zde nachází největší krétské letiště a významný přístav. Město je důležitým obchodním, kulturním a vzdělávacím centrem a jeho současný život se odehrává především v rušném historickém centru, v ulicích plných obchodů, kaváren, restaurací a taveren. Symbolem města je mohutná benátská pevnost Koules, která střeží vstup do přístavu. K dalším výrazným památkám patří benátské hradby, Morosiniho lví fontána, benátská lodžie nebo kostel sv. Tita. Významné místo má také Archeologické muzeum v Heraklionu, jehož sbírky představují jednu z nejvýznamnějších kolekcí památek minojské civilizace. Největším historickým magnetem oblasti je Knóssos, ležící přibližně pět kilometrů jihovýchodně od Heraklionu. Rozsáhlý palácový komplex představoval významné náboženské, správní a hospodářské centrum minojského světa a je spojen s legendami o králi Mínóovi, Minotaurovi a Labyrintu. Knóssos je jedním z nejdůležitějších míst spojených s první vyspělou evropskou civilizací, která na Krétě rozkvétala přibližně mezi 3. a 2. tisíciletím před naším letopočtem. Historický význam oblasti Heraklionu doplňují také archeologická naleziště Malia, Tylissos, Archanes, Gortys a Festos, která připomínají dlouhou historii ostrova od minojského období přes antiku až po římskou dobu. Heraklionská oblast však není pouze o památkách. Podél severního pobřeží se nachází řada oblíbených letovisek, například Hersonissos, Malia, Agia Pelagia nebo Ammoudara, která nabízejí široké písečné pláže, restaurace, taverny, bary a možnosti vodních sportů. Naopak jižní část oblasti působí výrazně přírodněji a klidněji. K vyhledávaným místům patří Matala, Lentas, Kommos nebo pláže oblasti Messara. Rozsáhlá Messarská nížina patří k nejúrodnějším oblastem Kréty a její krajina je charakteristická olivovníky, vinicemi a zemědělskou půdou. Směrem na západ se krajina postupně mění a přichází oblast Rethymno, která je často vnímána jako jedna z nejmalebnějších částí Kréty. Samotné město Rethymno je třetím největším městem ostrova a jeho největší předností je zachované historické centrum. Nad městem se tyčí mohutná benátská pevnost Fortezza, zatímco v úzkých uličkách starého města lze obdivovat benátskou i osmanskou architekturu. Výraznými památkami jsou například fontána Rimondi, staré benátské domy, kostely, mešity a minarety. Malebný starý přístav s majákem vytváří společně s historickými uličkami charakteristickou atmosféru města. Rethymno je zároveň známé dlouhou městskou pláží, která se táhne východně od historického centra. Za městem však začíná krajina plná menších letovisek, zátok a tradičních vesnic. Na severním pobřeží jsou oblíbená například Bali, Panormo nebo Episkopi, zatímco jižní pobřeží nabízí dramatičtější přírodu a známá místa jako Preveli, Triopetra, Damnoni nebo Agia Galini. Preveli je výjimečné palmami lemovaným údolím a soutokem řeky s mořem, zatímco Triopetra je charakteristická skalními útvary a otevřeným pobřežím. Velkou hodnotou Rethymna je jeho horské vnitrozemí. Nad oblastí se zvedá masiv Psiloritis, jehož nejvyšší partie patří k nejvýraznějším horským oblastem Kréty. Nachází se zde geopark Psiloritis, tradiční horské vesnice, soutěsky a jeskyně. Významným místem je Anogia, proslulá krétskou hudební tradicí a silným kulturním charakterem. Za návštěvu stojí také malebné Margarites, známé tradiční keramickou výrobou, údolí Amari a historické vesnice ukryté v horské krajině. K nej-významnějším historickým místům Rethymna patří klášter Arkadi a archeologické naleziště Eleftherna. Arkadi se zapsalo do dějin Kréty především během bojů proti osmanské nadvládě v 19. století. Eleftherna naopak připomíná dávnou historii ostrova a význam zdejšího osídlení již od antických dob. Oblast tak nabízí mimořádné propojení přírodních scenérií, archeologie, náboženských památek a živé krétské tradice.

Heraklion a Rethymno dohromady představují velmi rozmanitou část Kréty. Heraklion vyniká především svou historií, městským životem, archeologickými památkami a rušnými přímořskými letovisky, zatímco Rethymno spojuje půvab historického města s dlouhými plážemi, horskou krajinou, tradičními vesnicemi a přírodními zajímavostmi. Pro návštěvníka tak tato část ostrova nabízí možnost během jediné cesty poznat minojské dědictví, benátskou a osmanskou architekturu, tradiční krétskou kulturu, horskou přírodu i středomořské pobřeží. Právě spojení historie, přírody, gastronomie a typické krétské pohostinnosti dává oblastem Heraklionu a Rethymna jejich osobitý charakter.