Kréta východ (oblast Lasithi, Agios Nikolaos)
Východní oblast Kréte spadá pod region Lasti (Lasithi) a patří k místům, která nabízejí velmi rozmanitou podobu ostrova. Na relativně malém území se zde střídají malebná přímořská letoviska, dlouhé i malé písečné pláže, horské masivy, úrodná údolí, tradiční vesnice, archeologická naleziště a oblasti s téměř nedotčenou přírodou. Lasithi je zároveň nejvýchodnější ze čtyř regionálních jednotek Kréty. Hlavním městem oblasti je Agios Nikolaos, mezi další významná města patří Ierapetra, Sitia a Neapoli. Charakter oblasti výrazně ovlivňuje její poloha mezi Krétským mořem na severu a Libyjským mořem na jihu. Severní pobřeží je známé především zálivem Mirabello, kolem něhož leží Agios Nikolaos, Elounda a řada menších letovisek. Jižní pobřeží působí ve srovnání se severem klidněji a divočeji. Mezi oblíbená místa patří například Myrtos, Makrigialos nebo Xerokampos. Východní část regionu kolem Sitie, Vai a Zakrosu pak nabízí výrazně přírodnější charakter a množství zajímavých tras pro pěší turistiku i cyklistiku. Jedním z nejznámějších měst oblasti je Agios Nikolaos, malebné přístavní město vystavěné kolem jezera Voulismeni. Právě jezero, spojené s mořem, tvoří jednu z nejvýraznějších dominant města. Agios Nikolaos je dnes významným turistickým centrem s restauracemi, kavárnami, obchody a přístavem, ale zároveň si zachovává příjemnou atmosféru menšího řeckého města. Nedaleko se nachází Elounda, známá svými zátokami, kvalitními plážemi a výhledy na ostrov Spinalonga. Ten je spojený s benátským opevněním a později také s historií kolonie pro nemocné malomocenstvím. Výraznou součástí oblasti je také Lasithská náhorní plošina, ležící přibližně 850 metrů nad mořem v masivu Dikti. Rozlehlá horská kotlina je obklopena vysokými vrcholy a tradičně byla významnou zemědělskou oblastí. Charakteristickým prvkem krajiny byly tisíce malých větrných mlýnů, které sloužily především k čerpání vody pro zavlažování. Dodnes jsou symbolem celé oblasti a připomínají tradiční způsob života místních obyvatel. Na plošině se nacházejí vesnice jako Tzermiadon, Psychro, Agios Georgios nebo Mesa Lasithi. S náhorní plošinou je spojena také Dikteonská jeskyně u Psychra, která patří k nejznámějším přírodním a mytologickým místům Kréty. Podle starořecké tradice se právě zde narodil nebo byl ukrýván Zeus, nejvyšší bůh řeckého pantheonu. Celá oblast Lasithi má přitom velmi dlouhou historii sahající hluboko do období minojské civilizace. Archeologické lokality, pozůstatky starověkých měst a další památky připomínají význam východní Kréty již před několika tisíci lety. Velkým lákadlem nejvýchodnější části je Sitia, přístavní město s příjemnou promenádou a výchozí bod pro poznávání nejvýchodnější části Kréty. V okolí se nachází Sitia Geopark, který patří do sítě UNESCO Global Geoparks. Rozsáhlé území kombinuje hory, soutěsky, jeskyně, olivové háje, historické památky a pobřežní krajinu. Pro návštěvníky jsou zde připraveny značené pěší a cyklistické trasy. K nejfotogeničtějším místům celé oblasti patří pláž Vai, proslulá přirozeným palmovým hájem. Palmy vytvářejí jednu z nejcharakterističtějších scenérií východní Kréty. Nedaleko se nachází také archeologická lokalita Itanos a klášter Toplou, významná historická místa severovýchodní části ostrova. Lasithi však není pouze oblastí památek. Jeho velkou předností je rozmanitost pobřeží. V okolí Agios Nikolaos se nacházejí dobře dostupné a organizované pláže, například Havania, Almiros nebo Ammoudara. Na východě lze navštívit Vai, Kouremenos či okolí Zakrosu, zatímco jižní pobřeží nabízí klidnější místa, menší zátoky a dlouhé úseky pobřeží s menším množstvím turistické infrastruktury. Z Ierapetry se navíc podnikají výlety na ostrov Chrissi, známý světlými plážemi a „exotickou“ krajinou. Lasithi tak představuje Krétu v její velmi rozmanité podobě. Je to oblast, kde lze během jediného dne spojit koupání v průzračném moři s návštěvou historických památek, výletem do hor, procházkou tradiční vesnicí nebo jízdou mezi olivovými háji a horskými soutěskami. Oproti nejnavštěvovanějším částem Kréty zde lze zejména ve východní a jižní části stále najít místa s klidnější atmosférou a výraznějším kontaktem s původní krajinou. Právě kombinace přírody, historie, tradičního života, krásných pláží a osobitého charakteru místních měst a vesnic dělá z Lasithi jednu z nejzajímavějších oblastí pro poznávání východní Kréty.