ostrov Saaremaa

Saaremaa je největší ostrov Estonska a zároveň třetí největší ostrov v celém Baltském moři, který si dodnes uchoval svou divokou přírodu a jedinečnou atmosféru starých časů. Díky své izolovanosti během sovětské éry, kdy byl ostrov uzavřenou vojenskou zónou, zde zůstala krajina téměř nedotčená průmyslem a moderním turismem.

Hlavním symbolem ostrova jsou tradiční větrné mlýny, z nichž nejznámější skupinu najdete ve vesnici Angla, kde dnes slouží jako skanzen lidové architektury. Nejvýznamnější historickou památkou je velkolepý biskupský hrad z 14. století, který se tyčí v hlavním městě Kuressaare a představuje jednu z nejlépe zachovaných středověkých pevností v celém Pobaltí. Světovým unikátem je pak kraterové pole Kaali, které vzniklo dopadem obřího meteoritu zhruba před 4 000 lety a hlavní kruhové kráterové jezírko bylo v minulosti považováno za posvátné obětní místo. Přírodní krásy ostrova nejlépe reprezentuje národní park Vilsandi a dramatické vápencové útesy Panga na severním pobřeží, které padají přímo do vln chladného Baltského moře.

Místní obyvatelé jsou velmi hrdí na svou specifickou kulturu, vlastní dialekt a tradiční řemesla, mezi něž patří zejména výrobky z jalovcového dřeva a domácí pivo. Ostrov je také proslulý svým lázeňským průmyslem, neboť město Kuressaare nabízí desítky wellness hotelů využívajících léčivé mořské bahno a minerální prameny. Procházky po liduprázdných písečných plážích a borovicových lesích nabízejí návštěvníkům dokonalý únik od shonu moderní civilizace.

Celý ostrov Saaremaa tak nabízí fascinující kombinaci severské mystiky, bohaté historie, klidné přírody a tradiční estonské pohostinnosti.