Vilnius

Vilnius je hlavní a největší město Litvy. Leží na jihovýchodě země při soutoku řek Neris a Vilnia, podle které město získalo své jméno. Vilnius je významným kulturním, historickým i politickým centrem Litvy. Město je známé především svým krásným historickým jádrem, které patří mezi největší a nejzachovalejší stará města ve střední a východní Evropě. Staré město Vilniusu je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO a je plné úzkých uliček, kostelů, barokních budov a malých náměstí.

Historie Vilniusu sahá až do středověku. Podle legendy nechal město založit litevský velkokníže Gediminas, kterému se zdál sen o železném vlku vyjícím na kopci. Tento sen byl vyložen jako znamení, že na tomto místě vznikne velké a slavné město. Vilnius se postupně stal důležitým centrem Grand Duchy of Lithuania a později významným městem v rámci Polish–Lithuanian Commonwealth. V průběhu staletí byl Vilnius městem mnoha kultur a národností – žili zde Litevci, Poláci, Židé, Rusové i Bělorusové.

Důležitou institucí ve městě je Vilnius University, založená roku 1579. Patří mezi nejstarší univerzity ve střední a východní Evropě a dodnes je jednou z nejvýznamnějších vzdělávacích institucí v pobaltském regionu.

Vilnius má více než 40 kostelů a je často označován jako „město kostelů“. Jednou z nejznámějších památek je Gediminas Tower, zbytek původního hradu na kopci, odkud je krásný výhled na celé město.

Vilnius byl v roce European Capital of Culture 2009 jedním z evropských hlavních měst kultury. Město je považováno za jedno z nejzelenějších hlavních měst Evropy, protože velkou část jeho území tvoří parky a lesy.

Vilnius je dnes moderní evropské město, které spojuje bohatou historii s živou kulturou, kavárnami, galeriemi a festivaly. Díky své atmosféře, architektuře a historii patří mezi nejzajímavější města v oblasti Pobaltí.