De Haar

Zámek De Haar, nacházející se nedaleko města Utrecht, je největším a nejluxusnějším hradním komplexem v celém Nizozemsku.

Přestože jeho základy sahají až do 13. století, současná pohádková podoba pochází z velkolepé rekonstrukce na přelomu 19. a 20. století. Tehdejší majitel, baron Etienne van Zuylen van Nijevelt, zdědil původní sídlo v podobě naprosté zříceniny. Obnovu financovala jeho manželka Hélène de Rothschild, která pocházela z legendární bohaté bankéřské rodiny. Návrhem byl pověřen slavný architekt Pierre Cuypers, mimo jiné autor budovy Rijksmusea a hlavního nádraží v Amsterdamu.
Cuypers proměnil ruiny v dokonalou představu o středověké pevnosti, kterou vybavil věžičkami, padacími mosty a vodními příkopy. Interiéry zámku ukrývají neuvěřitelných 200 pokojů a 30 koupelen zdobených drahými uměleckými díly a tapiseriemi. Na svou dobu byl Zámek De Haar technologickým zázrakem, protože disponoval elektrickým osvětlením, ústředním topením i moderním výtahem. Kolem hradu se rozprostírá monumentální park a geometrické zahrady ve stylu Versailles, kvůli jejichž stavbě musela být celá tehdejší vesnice Haarzuilens přesunuta o kousek dál. Po celá desetiletí rodina využívala zámek pouze v září, kdy zde pořádala extravagantní večírky pro mezinárodní smetánku včetně celebrit jako Brigitte Bardot.

Dnes je tento úchvatný areál celoročně otevřen veřejnosti jako muzeum a slouží jako jedno z nejoblíbených míst pro pořádání pohádkových svateb a kulturních festivalů.